ご近所の根津神社の裏門坂に辛夷の木が何本か並んでいて、春の足音が近くなるいまの季節、白い花を咲かせる前の蕾を見せてくれている。名前の由来は、この蕾が子供の拳（こぶし）に似ているところから来ているとするいっぽう『滑稽雑談』（正徳三年）には「初出は筆の形なり。花開きて木蓮花に同じ。二三月に咲くなり」とあり、このばあいは木筆（こぶし）となる。
花籠にあった辛夷の蕾を子規は子供の拳と見たか、それとも筆の形と見たか。やがて咲く八重の花も浮かべていたかもしれない。
辛夷はまた開花を合図に農作業をはじめる慣習から「田打ち桜」「種まき桜」の名もあり、いかにも日本原産の花木にふさわしい。それに文学素材の桜、梅とくらべると生活密着型のようでもある。
ご存じのように、この木は秋になると赤いきれいな実をつける。寿いであげたい木なんですね。 これについては歳時記に赤い実の種が辛いことから、ヤマアララギ、コブシハジカミという名も生まれたとあった。
「雉子一羽起ちてこぶしの夜明けかな」白雄
「いづこへか辛夷の谷の朝鳥よ」佐藤鬼房
鳥に似合いの辛夷である。
