昨日三月十日は、第88回新宿ー青梅43kmかち歩き大会に参加。わたしは昨年の三月と十一月につづいて三回目の出場。いっしょに参加したNくんとOくんは八回目で、十回になると表彰されるので来年の三月は記念の大会になりそう。
8:30 新宿西口中央公園を出発。手を振りながら前を行くNさんやSくんたち若い人のなかで老爺一人不安を覚えながらも「君たちについて行こう！」と決意して足を踏み出す。
青梅街道、新青梅街道を通り、青梅市総合体育館をゴールとする43km。とちゅう田無の15km地点と武蔵村山の31km地点でチェックポイントが設けられている。天気はよかったが風が強くなるとともに砂塵や土ぼこりがひどくなり顔と口のなかがざらつき、目を明けていられないほどのときもあった。あとで知ったのだが都心でもおなじ現象が起きていた。
15:59 75位でゴールイン。目標タイムを七時間としていたのでなんとかぎりぎりで達成できた。
19:00 いつものように立川のもんじゃ・お好み焼きのお店で慰労会。長距離走やかち歩きは祝杯を挙げ、おたがいの健闘をたたえあってそのたのしみがさらに増す。前回はお酒のペースを乱してしまい迷惑をかけたが、今宵はしっかりマイペースでとてもよい料理とお酒、歓談のひとときだった。
